分界線大體接近400毫米等降水量線，與季風區與非季風區的分界線大致相吻合，它大致經過大興安嶺、張家口、蘭州、拉薩、喜馬拉雅山脈東部。此分界線以東為農區，種植水稻、小麥、玉米、大豆、高粱等作物；此分界線以西為牧區，放養牛、羊、馬等牲畜。