作用

　　地理環境是指與人類社會所處地理位置相聯系的各種自然條件的總和。地理環境在社會發展中的作用是：

　　(1)地理環境是社會存在與發展的必要條件。地理環境既是人類賴以生存的場所，又為人類提供生活資料和生產建設的資源。

　　(2)地理環境通過影響生產的發展，制約社會的發展。首先，地理環境影響勞動生產率的高低：優越的地理環境可使一個國家或民族獲得較高的勞動生產率，從而加快社會發展速度；惡劣的地理環境可使一個國家或民族的勞動生產率較低，從而延緩社會發展速度。其次，地理環境制約一個國家生產部門的分布。再次，地理環境在某種程度上決定不同國家經濟發展的特點。最后，地理環境制約一個國家生產發展的潛力和前景。