影片的主人公亨利·巴赫特(阿德里安·布洛迪飾演)是一個代課老師，他接觸的是問題少年教育，因他知道要把一個人從某種問題的精神牢籠中完全拯救出來是很難的，并且這種徒勞的失敗感讓他選擇當一個職業的代課老師，不用背負太多的責任感來做一些讓他感覺徒勞的事。
他接了一份新的工作，到一間特殊的公立學校任教。這所學校集中了那個區最多問題的少年。他告訴自己應該在代課這一個月期間只需照本宣教，在課堂上不出現殺人事件，一切如常進行，他一個月后就可以拿到薪水功成身退。但最后還是逃不過內心對這些少年的同情和某種意義上的責任，開始嘗試著引導和教育他們面對和改變這種內心病癥。最后在影片結尾一個女孩的死亡又一次讓主角陷入這種無力感。
人們彼此疏遠，內心卻支離破碎。每一天結束，也許你是常人中偏執又瘋狂的那一個。你急于融入人群，因此又一次變成了隨波逐流的群居者。為此你付出的代價，是一種長期的超脫的痛。不論幸是不幸，你的掙扎，無人能見，無人能懂。
——《超脫》經典臺詞
你不該在這里，因為我不在這里，你看到的我，不過是個空殼
——《超脫》經典臺詞
不在乎一點也不酷，裝作不在乎什么的實在是太容易了誰都可以，可是要知道在乎才是真正需要勇氣的事情。
——《超脫》經典臺詞
我們失敗，不斷失敗。失敗的意義就是，讓每個人都失望。包括我們自己。
——《超脫》經典臺詞
我從未這般深切感覺到，我的靈魂與我之間的距離如此遙遠，而我的存在卻依賴于這個世界
——阿爾伯特加繆——《超脫》經典臺詞
我用光了所有表情，從人群中倉皇逃走。
——《超脫》經典臺詞
We must learn to read
我們要學會閱讀
To stimulate our imagination
用以激活我們的想象力
To cultivate
耕耘它
Our own consciousness
提高我們的自我意識
Our own belief systems
我們的信仰系統
We all need these skills
我們都需要這樣的技巧
To defend
用以抵御
To preserve
用以保有
Our minds
我們純粹的精神世界
——《超脫》經典臺詞
要不去在乎很容易，在乎才需要勇氣。
——《超脫》經典臺詞
我們都有難題需要解決，這些難題，跟著我們晚上回家，跟著我們早上去上班，那種無助，那種感覺，像在大海上漂泊，沒救生圈，沒救生衣，而你還以為，你在給別人扔救生圈。
——《超脫》經典臺詞
My soul and the distance between so far, but my existence has so real.
——《超脫》經典臺詞
你難道沒有受夠的時候，沒有想過讓某人滾蛋?
——《超脫》經典臺詞